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목차
콜레스테롤 수치 조절 전략
1. 콜레스테롤의 정의와 건강 영향
콜레스테롤은 세포막을 구성하고 호르몬 합성에 관여하는 필수 지질이지만, 혈중 농도가 과도하게 높아지면 동맥 내 플라크 형성을 촉진하여 심혈관계 위험을 높입니다. 특히 LDL(저밀도 지단백) 콜레스테롤 수치가 높을 경우 동맥벽에 침착해 혈관벽이 두꺼워지고 유연성이 떨어지며 혈류 저항이 증가합니다. 반면 HDL(고밀도 지단백) 콜레스테롤은 말초 조직에서 간으로 콜레스테롤을 운반해 제거하는 기능을 수행하므로, HDL 수치를 높이고 LDL 수치를 낮추는 것이 심혈관 질환 예방의 핵심입니다.
2. LDL과 HDL의 이해
LDL은 ‘나쁜 콜레스테롤’로 불리며, 혈관 내에 쌓여 플라크 형성을 유도합니다. 100mg/dL 이상일 때 위험이 증가하며, 특히 190mg/dL 이상인 경우 유전적 고콜레스테롤혈증을 의심해야 합니다. 반면 HDL은 ‘좋은 콜레스테롤’로, 60mg/dL 이상일 때 심혈관 보호 효과가 나타납니다. 이러한 지표를 정확히 이해하기 위해서는 정기적인 혈액검사와 결과 해석이 필수적이며, 의료진과 함께 개인별 목표 수치를 설정해야 합니다.
3. 식이요법으로 콜레스테롤 조절하기
포화지방과 트랜스지방 섭취를 줄이고, 불포화지방이 풍부한 등푸른생선, 견과류, 올리브유 등을 적극 활용해야 합니다. 통곡물, 채소, 과일을 충분히 섭취하면 식이섬유가 콜레스테롤 흡수를 방해하고 배설을 촉진합니다. 또한 식물 스테롤·스탠올 강화 식품이나, 프로바이오틱스가 함유된 발효유를 섭취하면 LDL 감소에 도움을 줍니다. 식단 계획 시 DASH 식단이나 지중해식 식단을 참고하면 효과가 더 큽니다.
4. 운동과 생활습관 개선
주당 최소 150분 이상의 중강도 유산소 운동(빠르게 걷기, 조깅, 자전거 타기 등)을 실시하고, 주 2회 이상 근력 운동을 병행해 전신 대사를 촉진합니다. 규칙적 운동은 HDL을 증가시키고 중성지방을 감소시키는 데 효과적입니다. 이 외에도 금연, 과음 자제, 충분한 수면과 스트레스 관리를 통해 전반적인 혈관 건강을 개선해야 합니다.
5. 약물치료의 역할과 종류
식이·운동만으로 목표치 달성이 어려울 때는 스타틴 계열, 에제티미브, PCSK9 억제제 등 약물치료를 고려합니다. 스타틴은 간 내 콜레스테롤 합성을 억제해 LDL 저하 효과가 뛰어나며, 에제티미브는 장에서의 흡수를 차단합니다. PCSK9 억제제는 LDL 수용체 재활용을 촉진해 강력한 LDL 감소 효과를 냅니다. 각 약물의 작용 기전과 부작용을 숙지한 후 전문가 지시에 따라 투여해야 합니다.
6. 정기 모니터링과 전문가 상담
치료 효과를 확인하기 위해 3~6개월 간격으로 혈액검사를 시행하며, 약물 용량 조절이 필요할 시 전문가와 상의합니다. 콜레스테롤 관리 목표는 개인별 위험도에 따라 다르므로, 당뇨병·고혈압·가족력 여부를 고려해 목표 수치를 설정해야 합니다. 또한 새로운 연구 결과나 치료법이 지속적으로 업데이트되므로, 최신 가이드라인을 따르고 정기적으로 상담을 받는 자세가 중요합니다.