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임파선염은 체내 면역 방어의 중심 역할을 하는 임파절(림프절)에 염증이 생긴 상태를 말합니다.
세균, 바이러스, 곰팡이 등의 감염에 의해 유발되며, 목, 겨드랑이, 사타구니 등에 국소적으로 나타날 수 있습니다.
통증과 부기, 열감이 흔하며, 원인에 따라 적절한 치료가 필요합니다.
주요 증상
임파선염의 대표적인 증상은 임파절 부위의 부기와 통증입니다.
목 옆이나 겨드랑이, 사타구니 등에 단단한 혹처럼 만져지며, 누르면 아프고 붓기도 합니다. 염증 정도가 심하면 열이 나거나 전신 피로감, 근육통, 두통이 동반되기도 합니다.
급성인 경우에는 빠르게 붓고 열이 나며, 만성인 경우에는 부기가 서서히 생기고 오랫동안 지속될 수 있습니다. 피부가 붉어지거나 염증 부위가 고름을 동반할 경우에는 농양으로 발전한 상태일 수 있으므로 의료적 처치가 필요합니다.
| 증상 | 특징 |
|---|---|
| 국소 부기 | 목, 겨드랑이, 사타구니 등에 딱딱한 혹 |
| 압통 및 통증 | 누르면 아프고 움직임에 따라 불편함 |
| 발열 | 전신 열감과 오한 동반 |
| 피로감 | 면역 반응에 의한 전신 쇠약감 |
📊 대한감염학회: 임파선염 환자의 약 65%가 경부 림프절에서 증상 시작
치료방법
임파선염 치료는 염증의 원인에 따라 달라집니다.
세균 감염에 의한 경우에는 항생제 치료가 기본이며, 고름이 생긴 경우에는 절개 및 배농이 필요할 수 있습니다. 바이러스성인 경우에는 증상 완화 치료와 휴식이 주된 방식입니다.
통증이나 부기 완화를 위해 해열진통제, 온찜질 등을 병행할 수 있으며, 만성적인 경우 조직검사 등을 통해 정확한 원인을 확인한 후 치료를 진행합니다.
반복적으로 발생하거나 결핵성 림프절염, 종양 등이 의심되는 경우에는 정밀검사가 반드시 필요합니다.
| 치료 방법 | 설명 |
|---|---|
| 항생제 치료 | 세균성 감염에 대해 1차적으로 사용 |
| 대증요법 | 해열진통제, 찜질 등 증상 완화 |
| 절개 및 배농 | 농양 동반 시 고름 제거 필요 |
| 정밀 진단 | 결핵성, 종양성 등 감별 검사 필요 |
📊 건강보험심사평가원: 세균성 임파선염 환자의 85%는 항생제 치료로 호전
발병원인
임파선염은 다양한 원인에 의해 발생합니다.
가장 흔한 원인은 감기나 인후염 같은 상기도 감염으로 인한 세균 또는 바이러스 침투입니다. 그 외에도 피부 감염, 치아염증, 결핵균, 곰팡이 감염 등이 원인이 될 수 있으며, 면역 저하 상태에서는 단순 감염도 쉽게 임파선염으로 이어질 수 있습니다.
드물게는 암세포의 전이나 자가면역질환, 결핵성 임파선염 등이 원인일 수 있어 주의가 필요합니다. 특히 비정상적인 림프절 비대가 장기간 지속되거나 점점 커질 경우 정밀검사를 통해 원인을 찾아야 합니다.
| 원인 | 설명 |
|---|---|
| 상기도 감염 | 감기, 인후염 등에 의한 면역 반응 |
| 세균·바이러스 | 포도상구균, 연쇄상구균, EBV 등 |
| 결핵성 림프절염 | 결핵균 감염으로 림프절 침범 |
| 면역질환 | 루푸스, 류마티스 등 자가면역 이상 |
📊 질병관리청: 결핵성 림프절염은 전체 결핵의 약 5~10% 차지
효과 있는 예방법
임파선염 예방을 위해서는 전신 건강을 관리하고 감염병에 노출되지 않도록 하는 것이 중요합니다.
개인위생을 철저히 지키고, 감기나 인후염에 걸렸을 때 초기에 적극적으로 치료해야 합니다. 규칙적인 생활습관, 충분한 수면, 영양소가 풍부한 식단을 유지하면 면역력을 높이는 데 도움이 됩니다.
또한 결핵 백신(BCG) 접종을 통해 결핵성 림프절염을 예방할 수 있고, 면역력이 약해질 수 있는 과로, 스트레스, 흡연, 음주는 피해야 합니다. 반복되는 림프절 종대는 정기 검진을 통해 확인하는 것이 필요합니다.
| 예방법 | 설명 |
|---|---|
| 손 씻기 | 감염병 예방의 기본 수칙 |
| 면역력 강화 | 균형 잡힌 식사, 수면, 운동 |
| 조기 치료 | 감기, 인후염 등 빨리 치료 |
| 예방 접종 | 결핵 등 감염병 예방 백신 접종 |
📊 대한예방의학회: 손 위생 실천으로 림프절염 40% 이상 감소 가능
관련질환
임파선염은 단독으로 발생할 수도 있지만, 여러 감염성 및 자가면역질환과 연관되어 나타날 수 있습니다.
대표적인 관련질환으로는 결핵성 림프절염, HIV, 모노뉴클레오시스(Epstein-Barr 바이러스 감염), 풍진, 톡소플라스마증 등이 있습니다.
또한 자가면역질환인 루푸스(SLE)나 류머티즘 관절염 환자에게서도 림프절 비대가 나타날 수 있으며, 드물게는 림프종이나 백혈병과 같은 혈액암의 초기 증상일 수도 있습니다.
장기간 사라지지 않는 림프절 비대는 반드시 전문의 진단이 필요합니다.
| 관련 질환 | 설명 |
|---|---|
| 결핵성 림프절염 | 결핵균에 의해 림프절 감염 |
| HIV 감염 | 전신 면역 저하로 림프절 비대 |
| 자가면역질환 | 루푸스, 류마티스 관절염 등 |
| 림프종/백혈병 | 지속되는 림프절 비대의 중요한 감별 대상 |
📊 국립암센터: 림프절 비대 환자의 약 3%는 림프종과 관련